I. Rappels sur le triangle rectangle
Dans un triangle rectangle en A, le côté opposé à l'angle droit (le plus grand côté) s'appelle l'hypoténuse.
Par rapport à un angle aigu B :
- Le côté adjacent à B est le côté de B qui n'est pas l'hypoténuse.
- Le côté opposé à B est le côté qui ne touche pas B.
II. Les trois rapports trigonométriques
Dans un triangle rectangle en A, pour un angle aigu B :
cos(B) = côté adjacent / hypoténuse = AB / BC
sin(B) = côté opposé / hypoténuse = AC / BC
tan(B) = côté opposé / côté adjacent = AC / AB
Moyen mnémotechnique : SOH-CAH-TOA
- Sin = Opposé / Hypoténuse
- Cos = Adjacent / Hypoténuse
- Tan = Opposé / Adjacent
III. Valeurs remarquables
| Angle | 0° | 30° | 45° | 60° | 90° |
|---|---|---|---|---|---|
| cos | 1 | √3/2 | √2/2 | 1/2 | 0 |
| sin | 0 | 1/2 | √2/2 | √3/2 | 1 |
| tan | 0 | 1/√3 | 1 | √3 | — |
IV. Relation fondamentale
Pour tout angle aigu α :
cos²(α) + sin²(α) = 1
Et aussi : tan(α) = sin(α) / cos(α)
V. Complémentarité des angles
Si α + β = 90° (angles complémentaires), alors :
sin(α) = cos(β) cos(α) = sin(β) tan(α) = 1/tan(β)
Autrement dit : sin(α) = cos(90° − α) et cos(α) = sin(90° − α).
VI. Calculer un côté inconnu
Méthode : dans un triangle rectangle en A, connaissant un angle aigu B et un côté :
- Si on connaît BC (hyp.) : AC = BC × sin(B), AB = BC × cos(B).
- Si on connaît AB (adj.) : AC = AB × tan(B), BC = AB / cos(B).
- Si on connaît AC (opp.) : AB = AC / tan(B), BC = AC / sin(B).
VII. Calculer un angle inconnu
Si on connaît le rapport d'un sinus, cosinus ou tangente, on utilise la fonction réciproque (arcsin, arccos, arctan) à la calculatrice.
Exemple : cos(B) = 0,6 ⇒ B = arccos(0,6) ≈ 53,13°.
Vérification : les deux angles aigus d'un triangle rectangle sont complémentaires ⇒ leur somme doit être 90°.
VIII. Application — angle de gisement et d'élévation
- L'angle d'élévation est l'angle entre la droite de visée vers un objet élevé et l'horizontale.
- L'angle de dépression est l'angle entre la droite de visée vers un objet en contrebas et l'horizontale.
Dans les deux cas, on modélise par un triangle rectangle et on applique sin, cos ou tan selon ce qu'on cherche.